Le revolver Remington 1858
Comme son nom l’indique, le premier modèle de revolver Remington 1858 a vu le jour la même année. Avant 1857, l’armurier américain ne pouvait fabriquer de revolver puisqu’il était bloqué par un brevet instauré par Colt. Dès sa levée, Remington a pu produire son premier modèle, le revolver Remington Beals.
L’année d’après, Fordyce Bels et Eliphalet Remington placèrent la barre plus haute en fabriquant le revolver Remington New Army Army qui était décliné en calibre 36 et calibre 44. Ce dernier rivalisait avec les modèles Dragoons produits par le concurrent Colt. Les années suivantes, le Remington de 1858 fut amélioré, donnant ainsi naissance à la version de 1861 (plus solide) puis 1863 (dernière version, la plus répandue). Ce modèle fut produit jusqu’en 1875.
Le revolver à poudre noire de la guerre de Sécession
Aujourd’hui, la présence de la date de brevet de 1858 sur les trois modèles font qu’ils sont tous communément appelés Remington 1858. Or, durant la guerre de Sécession (1861 à 1865), ils étaient appelés par le nom du modèle ou tout simplement Remington. Les modèles 1858, 1861 et 1863 étaient considérés comme les plus beaux revolvers de la guerre civile et recherchés par les deux camps.
Ces armes de poing étaient plus faciles à charger que les modèles Colt. En effet, il suffisait d’avoir un barillet supplémentaire déjà rempli pour les recharger. L’échange du barillet se faisait très rapidement. Leur canon était octogonal et la visée se faisait avec des mires fixes.
Carcasse en acier ou laiton
À l’origine, ils étaient dotés d’une carcasse en acier mais durant la guerre de Sécession les troupes confédérées manquaient de vivre et voulaient utiliser l’acier disponible pour fabriquer des canons et d’autres armes. La carcasse en acier a été remplacée par une carcasse en laiton, un matériau plus abondant dans ces états. Dans le camp des troupes de l’Union, les Remington étaient toujours constitués d’une carcasse en acier puisqu’il ne subissait pas une pénurie de ce matériau. Si vous tombez sur un revolver Remington original avec une carcasse en laiton, vous en connaissez maintenant la raison !
À l’époque, 15 000 revolvers Remington à poudre noire furent vendus sur le marché civil. Parmi les propriétaires célèbres, il y avait Franck James, chef du gang James-Younger, complice et frère de Jesse James ; Buffalo Bill, figure mythique de la conquête de l’ouest.
Les répliques du Remington 1858
Depuis le milieu des années 1960, des firmes italiennes reproduisent le Remington 1858. Ces répliques s'adressent aux collectionneurs et aux personnes voulant s’initier au tir aux armes anciennes. Leur rechargement s'effectue comme à l'époque avec de la poudre noire, des bourres en feutre, des balles et des amorces qui sont introduites dans la bouche du canon. Classées en catégorie D, ces répliques d'armes sont en vente libre pour les plus de 18 ans (comme les carabines à plomb de moins de 20 joules). Il n'est pas nécessaire d'avoir une licence de tir pour s'en procurer une.
Chez Jean Pierre Fusil, nous vous proposons plusieurs reproductions du Remington 1858 sous la marque Pietta et des kits de nettoyage permettant de les conserver durant des années. En voici quelques-unes :
