Quelles différences entre rail Weaver et rail Picatinny ?
Le rail est un système de fixation mécanique placé sur le corps d’une arme. Constitué de plusieurs crans, il permet d’installer différents accessoires comme une lunette de visée, un viseur point rouge ou une poignée avant. Le système de fixation par rail se décline en différents modèles selon la taille de l’arme et les accessoires à ajouter. Il peut être installé de base sur l’arme ou être monté par la suite par l’utilisateur.
Les types de rails les plus connus sont le Weaver et le Picatinny (aussi appelé Swan / Weaver). Même si leurs crans sont différents, il est généralement possible de fixer un même accessoire sur l’un ou l’autre de ces rails (parfois incertain pour la fixation d'un accessoire Weaver sur un rail Picatinny).
Histoire du système de fixation par rail
Le modèle Weaver est un des premiers systèmes de fixation par rail. Il est inventé par William Ralph Weaver en 1975.
Le modèle Earl Reddick conçu par la firme Reddicks Arms Developpement serait le second. Similaire au Weaver, il répondait cependant à un cahier des charges plus précis avec des données plus transparentes quant à la forme et aux dimensions du rail.
Le modèle Swan / Weaver apparaît par la suite. Il porte le nom se son inventeur : Dick Swan. La différence avec les versions précédentes est la largeur des crans : un peu plus grande que les deux autres. Ce nouveau modèle est fabriqué par Picatinny Arsenal, une branche Recherche & Developpement de l’US Army. D’où son surnom de rail Picatinny ! Ce dispositif est à l’origine de la norme MIL-STD-1913 (AR) qui sera officiellement adoptée par l’OTAN et l’armée américaine en 1995.
Caractéristiques du rail Picatinny et Weaver
En raison de ses nombreux avantages, le rail a remplacé la mire sur de nombreux pistolets, carabines à plombs et arbalètes et le garde-main sur les fusils. Il peut être d’origine ou ajouté par le propriétaire de l’arme. Le rail peut équiper des armes à feu, des armes de loisirs non létales, des armes de paintball et d’airsoft.
Le rail est équipé de plusieurs crans qui prennent la forme d’un T et qui ont une épaisseur d’environ 5 millimètres et une profondeur d’environ 2 millimètres. L’espace entre deux crans est d’environ 10 millimètres.
La différence entre les rails Picatinny et Weaver se situe au niveau de la largeur des crans :
• environ 5 millimètres pour les Picatinny,
• environ 4 millimètres pour les Weaver.
La plus grande largeur des crans permet d’augmenter la résistance du rail Picatinny.
Lors d’un tir, les deux versions se dilatent sur l’axe longitudinal de l’arme et conservent ainsi leur forme d’origine malgré la chaleur.
Fixation d’un accessoire sur un rail
Les accessoires se montent facilement sur le rail : ils se glissent dessus puis sont vissés pour ne plus bouger. Dans certains cas, ils se mettent en placent avec une vis papillon, un verrou ou un levier.
Plus d’infos sur le rail Picatinny
À l’origine, le rail Picatinny était utilisé dans l’armée pour monter des lunettes de tir sur des fusils de gros calibre. Par la suite, il servait à installer des lampes tactiques, des viseurs lasers, des dispositifs de visions nocturnes ou des baïonnettes sur les armes des militaires.
Il a été commandé par l’armée américaine qui était insatisfaite des rails utilisés à l’époque. Imaginé par le concepteur mécanique Gary Houtsma, il a été mis en service en 1995.
En 2009, une version améliorée du rail Picatinny a été conçue en collaboration avec plusieurs fabricants d’armes (Colt, Beretta, Aimpoint, Heckler & Koch, FN Herstal). Elle a été approuvée par la National Association of Attorneys General (NAAG) de l’OTAN.
Sur l’armurerie Jean Pierre Fusil, nous proposons de nombreuses armes de loisir équipées d’un rail de montage et des rails Picatinny à fixer sur les armes.